回归莲花的故乡

 

叶芳佐居士编录

 

前言

莲花的故乡—殊圣的净土法门

自救之道—生西应有的认识与准备

如是因,如是果——普劝参加念佛

助人之道——助念

如何正确处理临终前后各项事宜——临终助念须知

 

净业三福

 

一、者孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业

 

二、者受持三皈,具足众戒,不犯威仪

 

三、者发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者

 

此三种业,乃是过去、未来、现在三世诸佛净业正因

 

前言

 

经云:‘人身难得,佛法难闻’。末法时代邪说横行,你我何其有幸值遇甚深难信之净土法门。一失人身,万劫难后;今生不向此身度,更待何生度此身!

 

在此诚挚感谢全国各地大德鼎力支持与帮助,才能顺利出版此书。谨用以供养诸位行者,愿人人皆能出离娑婆,回归极乐;莲华化生,证不退位,还度有情。

 

南无阿弥陀佛

编者敬识

 

莲花的故乡—殊圣的净土法门

 

(一)南无阿弥陀佛释义

 

太虚大师

 

南无阿弥陀佛是一句天竺国里的说话,变成我们中国话:‘南无’就是恭敬、皈依、信仰、服从;‘阿弥陀’就是没有边际的智光、与没有限量的福寿;‘佛’就是圣人、神人、天人、全人、至人、有道德的人、觉悟了的人、智慧才能最伟大的人等;合起来就是:‘敬从那无边无量智光福寿的圣人。’这阿弥陀佛不是我们这个世界里头的,我们这个世界,唤做忍苦的世界。在二千九百多年前,有一尊释迦牟尼佛出现在我们这个世界,为我们说了阿弥陀佛与那个极乐世界的历史状况,我们遂知道阿弥陀佛在未成佛、未有极乐世界以前的时候,本是一个皇帝,当时也有佛住世。这皇帝极其信崇,后来也从佛出家作了僧人,修行不久,便成了罗汉。重发大菩萨心,立愿要在将来由他及同著他发愿修行的人,修成一个极乐世界,思衣得衣、思食得食,想到那里便到那里,想有什么便有什么,一切的安宁快乐,无不完备;一切的危险苦恼,无不离脱;同住的人,统是好人。既无恶人,亦无恶事。自然骎骎乎日进于善,直至成佛,更无退转。既修成了这个极乐世界,复要将此极乐世界的名字,十方世界无不闻知,使闻知者皆生欣慕,但念阿弥陀佛的名号,便可于转生的时候,由阿弥陀佛前来接引,生到极乐世界里头去。到后来,果然成了个极乐世界,这世界在我们这世界的西边,成佛名阿弥陀,与许多的菩萨、罗汉同住其中,常常说法聚会,时时到十方苦恼的世界去接引救度众生,使他们生到极乐世界里头去。那释迦牟尼佛,因为见我们这个世界是极其苦恼的,住在里头是极其危险的,因为虽做了个人,能活几年是没有一定的,一口气不来便死了。就在活的时候:病啦,老啦,冷啦,热啦,种种说不尽的苦痛围绕著身心,无法离脱,所以教我们个个人心里头、口里头常常念著阿弥陀佛,使我们到了临终转世的时候,便可由阿弥陀佛救度到极乐世界去,永远享安宁快乐,更没有一点儿危险苦恼,这才是念阿弥陀佛真正的意思了。(太虚大师全书·中国人口头上心头上的阿弥陀佛)

 

(二)现世即获十大利益

 

无论僧尼道俗、男女老幼、士农工商、陆海空军、上智下愚、富贵贫贱、善恶疾苦、一切人等,不费钱财气力,不妨职业营生,随时随地,皆可以念。不惟有利于身后,离生死苦,得究竟乐;且大有益于生前,消灾免难,却病延年。

 

经云:归依三宝(佛法僧)持佛名者,现世当获十种殊胜利益:

 

一、昼夜常得一切诸天、大力神将,隐形守护。

 

二、常得观世音菩萨及一切大菩萨,随护保佑。

 

三、常为诸佛昼夜护念,阿弥陀佛,放光摄受。

 

四、一切恶鬼皆不能害,毒蛇毒药悉不能中。

 

五、水火怨贼、刀兵枪炮、牢狱横死,悉皆不受。

 

六、先作罪业悉告消灭,所杀冤命皆蒙解脱。

 

七、夜梦吉祥,或复梦见阿弥陀佛胜妙金身。

 

八、心常欢喜,颜色光泽;气力充盛,所作吉利。

 

九、常为一切世间人民恭敬礼拜,犹如敬佛。

 

十、临命终时,身无病苦心不怖畏,正念现前。

 

阿弥陀佛及诸圣众,金台接引往生西方,尽未来际,受胜妙乐。(念佛三要)

 

(三)念佛人临终种种好现象

 

毛惕园居士

 

普通人到临终时:病苦交煎,或为恶鬼萦缠、或为他缘逼迫、苦恼万状;念佛人到临终时:音乐盈空、异杳满室,病人与他人共见共闻,尤其能预知时至,使人早有准备。临终身无病苦、心不颠倒,如入禅定。佛与菩萨,亲来接引。有坐化者、有立化者,(化就是死。)有乐无苦;修余法门,不易得到此种好现象,念佛与人以实效在此,亦修行人最后大安慰处。(出苦飞航)

 

(四)念佛法门除佛力、自力外,临终尚获他人助念之力

 

毛惕园居士

 

念佛人除佛力、自力外,临终道友助念:提醒病人念头,助其正念;破其昏迷,代其求佛。即或临终冤鬼逼迫,道友助念之力,足可抵抗。其余八万三千九百九十九法门,临终谁得他人助念力?倘若业障深重,鲜不为业所牵!此又念佛法门独具之特色也。(出苦飞航)

 

自救之道—生西应有的认识与准备

 

(一)自救、人救,往生大事

 

一般人都是在死后依靠家属做佛事超荐救度,或以做佛事装点场面。殊不知生前靠自己学佛修持,较之死后靠家属超荐,容易得多也保险得多。所以要在临终之前,为自己作一切功德,令自己生欢喜心、虔诚心、忏悔心、念佛心,知道仗三宝加被之力得大利益,则容易济拔。如果在身体健康时,自己能发心修行植福、念经、斋戒礼佛、发大愿,加上临终助念,相信必然‘往生有分’。

 

为了避免家人处理失当,妨碍往生大事,平日就应该将自己的意旨,明白嘱咐家人,交代清楚,千万不要认为谈临终事宜不吉祥而忌讳不提,须知事关临终前后的切身利害,不可不慎!

 

若自知病重,应吩咐家人,凡来探病问候者,皆请他们为‘我’念佛,不要闲谈杂话。念佛功德不可思议,经云:念一句阿弥陀佛,能消多劫生死重罪。因此念佛能超荐鬼神亡灵、化解冤结、消除业障,使自己能顺利往生极乐世界。(法鼓山·佛化奠祭手册)

 

(二)一函遍复

 

印光大师

 

净土法门,三根普被,利钝全收;乃如来普一切上圣下凡,令其于上生中,即了生死之大法也。于此不信不修,可不哀哉?此法门以信,愿,行,三法为宗。信,则信我此世界是苦,信极乐世界是乐。信我是业力凡夫,决定不能仗自力断惑证真,了生脱死。信阿弥陀佛,有大誓愿,若有众生,念佛名号,求生佛国,其人临命终时,佛必垂慈接引,令生西方。愿,则愿速出离此苦世界,愿速往生彼乐世界。行,则至诚恳切,常念南无阿弥陀佛,时时刻刻,无令暂忘。朝暮于佛前礼拜持诵,随自身闲忙,立一课程。

 

此外,则行,住,坐,卧,及做不用心的事,均好念。睡时当默念,不宜出声;宜只念阿弥陀佛四字,以免字多难念。若衣冠不整齐或洗澡,抽解,或至不洁净处,均须默念。默念功德一样,出声于仪式不合。无论大声念,小声念,金刚念,心中默念,均须心里念得清清楚楚,口里念得清清楚楚,耳中听得清清楚楚。如此,则心不外驰,妄想渐息,佛念渐纯,功德最大。

 

念佛之人,必须孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业,又须父慈,子孝,兄友,弟恭,夫和,妇顺,主仁,仆忠,恪尽己分。不计他对我之尽分与否,我总要尽我之分。能于家庭,及与社会,尽谊尽分,是名善人。善人念佛求生西方,决定临终,即得往生。以其心与佛合,故感佛慈接引也。若虽常念佛,心不依道,或于父母,兄弟,妻室,儿女,朋友,乡党,不能尽分,则心与佛背,便难往生。以自心发生障碍,佛亦无由垂慈接引也。又须劝父母,兄弟,姊妹,妻室,儿女,乡党,亲友,同皆常念‘南无阿弥陀佛’及‘南无观世音菩萨’,以此事利益甚大,忍令生我之人,笈我之眷属,并与亲友,不蒙此益乎?况且现在是一个大患难世道,灾祸之来,无法可设。若能常念佛及观音,决定蒙佛慈庇,逢凶化吉。即无灾难,亦得业消智朗,障尽福隆。况劝人念佛求生西方,即是成就凡夫作佛,功德最大。以此功德回向往生,必满所愿。凡诵经,持咒,礼拜,忏悔,及救灾,济贫,种种慈善功德,皆须回向往生西方。切不可求来生人天福报,一有此心,便无往生之分。而生死未了,福愈大则业愈大,再一来生,难免堕于地狱,饿鬼,畜生,之三恶道中。若欲再复人身,再遇净土即生了脱之法门,难如登天矣。佛教人念佛求生西方,是为人现生了生死的;若求来生人天福报,即是违背佛教。如将一颗举世无价之宝珠,换取一根糖吃,岂不可惜?愚人念佛,不求生西方,求来生人天福报,与此无异。

 

念佛之人,不可涉于禅家参究一路;以参究者,均不注重于信愿求生。纵然念佛,只注重看看念佛的是谁,以求开悟而已。若生西方,无有不开悟者。若开悟而惑业净尽,则可了生死。若惑业未尽,则不能仗自力了生死。又无有信愿,则不能仗佛力了生死。自力佛力,两皆无靠,欲出轮回,其可得乎?须知法身菩萨,未成佛前,皆须仗佛威力;何况业力凡夫,侈谈自力,不仗佛力。其语虽高超,具行实卑劣。佛力自力之大小,何止天渊之别?愿同人悉体此义。念佛之人,不可效愚人,做还寿生,寄库等佛事。以还寿生,不出佛经,系后人伪造。寄库,是愿死后做鬼,预先置办做鬼的用度。既有愿做鬼的心,便难往生。如其未作,则勿作。如其已作,当禀明于佛,弟子某,唯求往生,前所作寄库之冥资,通以账济孤魂,方可不为往生之障。凡寿生,血盆,太阳,太阴,眼光,灶王,胎骨分珠,妙沙等经,皆是妄人伪造,切不可念。愚人不知念大乘经,偏信此种瞎造之伪经。必须要还寿生,破地狱,破血湖,方可安心。有明理人,为说是伪,亦不肯信。须知做佛事,唯念佛功德最大。当以还寿生,破地狱,破血湖之钱,请有正念之僧念佛,则利益大矣。念佛之人,当吃长素。如或不能,当持六斋,或十斋。由渐减以至永断,方为合理。虽未断荤,宜买现肉,勿在家中杀生。以家中常愿吉祥若日日杀生,其家便成杀场。杀场,乃怨鬼聚会之处,其不吉祥也大矣。是宜切戒家中杀生也。

 

念佛之人,当劝父母念佛求生西方。然欲父母临终决定往生西方,非预为眷属说临终助念,及瞎张罗,并哭泣之利害不可。故欲父母临终得眷属助念之益,不受破坏正念之害者,非平时为说念佛之利益,令彼各和常念不可。如是,则不独有益于父母,实有益于现生眷属,后世子孙也。临终助念,无论老少,均当如是。详看饬终津梁,及临终三大要,自知。

 

女人临产,每有苦痛不堪,数日不生,或致殒命者。又有生后血崩,种种危险者。若于将产时,至诚恳切出声朗念南无观世音菩萨,不可心中默念,以默念心力小,故感应亦小。又此时用力送子出,若默念,或致闭气受病。若至诚恳切念,决定不有苦痛难产,及产后血崩,并儿子惊风等患。纵然难产之极,人己将死,教本产妇,及在旁照应者,同皆出声念观世音。家人虽在别房,亦可为念。决定不须一刻工夫,即安然而生。外道不明理,死执恭敬一法,不知按事论理,致一班念佛老太婆,视生产为畏途。虽亲女亲媳,亦不敢去看,况敢教彼念观音乎?须知菩萨以救苦为心,临产虽裸露不净,乃出于无奈,非特意放肆者比。不但无有罪过,且令母子种大善根。此义系佛于药师经中所说,非我自出臆见,我不过为之提倡而己。

 

女人从十二三岁,至四十八九岁,皆有月经。有谓当月经时,不可礼拜持诵,此语不通情理。月经短者,二三日即止,长者六七日方止。修持之人,必须念念无间,何可因此天生之小恙,竟念废弃其修持乎?今谓当月经时,可少礼拜,念佛诵经,均当照常。宜常换洗秽布,若手触秽布,当即洗净;切勿以触秽之手,翻经及焚香也。佛法,法法圆通,外道只执崖理。世人多多只信外道所说,不知佛法正理,故致一切同人,不能同沾法益也。

 

观世音菩萨,誓愿宏深,寻声救苦。若遇刀兵,水火,饥馑,虫蝗,瘟疫,旱涝,贼匪,怨家,恶兽,毒蛇,恶鬼,妖魅,怨业病,小人陷害等患难者,能改过迁善,自利利人之心,至诚恳切念观世音,念念无间,决定得蒙慈护,不致有何危险。倘仍存不善之心,虽能称念,不过略种未来善根,不得现时感应。以佛菩萨,皆是成就人之善念,存不成就人之恶念。若不发心改过迁善,妄欲以念佛菩萨名号,冀己之恶事成就者,决无感应,切勿发此颠倒之心也。念佛最要,紧是敦伦尽分,闲邪存诚,诸恶莫作,众善奉行。存好心,说好话,行好事。力能为者,认真为之。不能为者,亦当发此善心,或劝有力为之。或见人为,发欢喜心,出赞叹语,亦属心口功德。若自不能为,见他人为,则生纽忌,便成奸恶小人心行,决定折福折寿,不得好结果也,宜痛戒之。切不可做假招子,沽名钓誉。此种心行,实为天地鬼神所共恶。有则改之,无则加勉。

 

世有女人,不明至理,或不孝公婆,欺侮丈夫,溺爱儿女,虐待婢仆;或属填房,虐待前房儿女。不知孝公婆,敬丈夫,教儿女,惠婢仆,教养恩抚前房儿女,实为世间圣贤之道,亦是佛门敦本之法。具此功德,以修净土,决定名誉日隆,福增寿永;临终蒙佛接引,直登九莲也。须知有因必有果,己若种孝敬慈爱之因,自得孝敬慈爱之果。为人即是为己,害人甚于害己。固宜尽我之职分,以期佛天共鉴也。小儿从有知识时,即教以孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻之道,及三世因果,六道轮缆之事。令彼知自己之心,与天,地,鬼,神,佛,菩萨之心,息息相通。起一不正念,行一不正事,早被天,地,鬼,神,佛,菩萨,悉知悉见,如对明镜,毕现丑相,无可逃避。庶可有所畏惧,勉为良善也。无论何人,即婢仆小儿,亦不许打骂。教其敬事尊长,卑以自牧。务须敬惜字纸,爱惜五谷,衣服,什物,护惜虫蚁。禁止零食,免致受病。能如此教,大了决定贤善。若小时任性惯,概不教训,大了不是庸流,便成匪类。此时后悔,了无所益。古语云:教妇初来,教儿婴孩。以其习与性成,故当谨之于始也。天下之治乱,皆基于此,切勿以为老僧迂谈,无关紧要也。

 

光老矣,精神日衰,无力答复来信。但以邮路大通,致远近误闻虚名,屡屡来信,若一概不复,亦觉有负来意。若一一为复,真是无此精神。以故印此长信,凡有关修持,及立身涉世,事亲教子之道皆为略说。后有信来,以此见寄。纵有一二特别之事,即在来信略批数字,庶彼此情达,而不至过劳也。若欲大通经教,固当请教高竖法幢之大通家法师。须知大通经教者,未必即生能了生死;欲即生了生死,当注重于信愿念佛,求生西方也。

 

(三)病中痛策

 

莲根法师

 

夫念佛固贵乎清净,故无病无事之中,正宜趁早念佛,整顿自己资粮。若一经大病,屎尿遗床,知污秽身体,恐有罪过,便不敢念;或因痛苦等情,便不敢念,则大误特误。须知大病将死,正犹撑上水之船,务在努力撑篙绁纤,方知有济,篙若稍停,纤若稍歇,其船必覆。是以人当将死未死之际,全贵乎一心念佛,决意往生。若怕污秽而不念、痛苦而不念、凄惨而不念、无力调治忧愁而不念、无人当值心酸亦不念,乃至妄想不念、贪恋不念、情爱不念、昏迷无知不念,岂非一生可惜,枉为修行耶!

 

念佛之时,又要信愿真切;若悠悠然者,即念到慈氏下降,亦难生彼。故须平日信愿精确,临终益加真切。如出厩良骥,顺水张帆,捷之甚矣。次则平日信愿俱切,临终复请善知识助念,令佛声入耳;纵有痛苦自不能念,宜知其为我念佛助程,令我性入于佛号之中,亦决可随佛光明,摄受往生。切忌自惭形秽业重而被退却疑阻也。当思佛称大慈大悲,定无不济之理。譬如中日悬天,宁分高下贵贱?海纳百川,安论清净垢秽?而佛无苦不拔、无难不救,只愁尔信愿不切,自生障碍。若果信愿真切,则必随愿往生。设不然者,诸佛与阿弥陀佛,便生妄语,试问有此理乎?

 

华严经云:‘应观法界性,一切惟心造。’但愿尔心如此深信,发愿笃行可也。

 

(四)临终要诀

 

善导大师

 

凡人临命终时,欲得往生净土者,须先准备不得怕死贪生。常自思念我现在之身多有众苦;不净恶业,种种交缠。若得舍此秽身,即得往生净土,受无量快乐;见佛闻法,离苦解脱,乃是称意之事。如脱臭敝之衣,得著珍御之服;放下身心,莫生贪著;才有病患莫论轻重,便念无常,一心待死。须嘱家人、看病人、往来人,凡来我前但为我念佛,不得说眼前闲杂之事、家缘长短之事,亦不须软语安慰,祝愿安乐,此皆是虚华无益之语。及至病重,家人亲属不得来前垂泪哭泣,惑乱心神,失其正念;但教记取阿弥陀佛,守令气绝,更或有明解净土之人频来策励,如此者千万往生,必无疑虑也。(近代往生传)

 

(五)临终交待事项

 

给我贤孝的子孙们:

 

本人一生念阿弥陀佛,受益良多。你们若是真实有孝心,就必须帮助我往生西方极乐世界,去那里享受永远的清净安乐,来去自在,这是我这辈子最大最大的愿望!

 

当知人要断气时,就像活龟脱壳,非常的痛苦。倘若你们真为我好,且希望能庇佑全家,就一定要为我切实完成以下的心愿:

 

一、当我病危时,千万不要搬动我的身体,不可更换衣服,更不能哭泣,哀嚎。只要虔诚为我念阿尔陀佛,求佛接引我往生西方。

 

二、若我神识昏迷,气息将断未断时,请勿再由医师从事注射强心剂、人工呼吸或其他紧急救护,以免动我心神,增加本人的痛苦。应该保持安静,一心念佛,方是大孝。

 

三、我将临终前,请急与○○○莲友联络,请求助念。电话:○○○○○○○,一切都须听从莲友指示,不可违反。

 

四、自我断气后24小时之内,应使佛声不断,家属可以轮班助念,因为在这时候对我最大帮助,就是持续为我念阿弥陀佛。其余丧葬事宜,等过了这段时间之后再办。

 

五、至于换洗、入殓......,待往生24小时后,再请礼仪社处理。(倘若怕天热有异味,可在屋内点檀香、放冰块即可。)

 

六、一切丧葬祭品,出殡宴客,全部素食,绝对禁止杀生,以免增加我的罪业。

 

七、所有丧葬皆依佛教仪规,以念佛为主。且丧祭宜节约,不铺张、不浪费。

 

八、逝后四十九日内,全家早晚随录音带念佛,回向我往生极乐世界!如此我才能安享真正快乐,而大家也会非常吉祥光明。

 

希望今后家人都能信佛、念佛。这样你们一定能够得到平安幸福!

 

此愿,希遵从

 

阿弥陀佛

 

立言人:                               

 

如是因,如是果——普劝参加念佛

 

(一)普劝助念

 

鉴因法师

 

据观经云:中品下生以下之往生者,皆需遇善知识,为其开示,始能往生。又据无量寿经之三辈往生,皆需发无上菩提心,专念阿弥陀佛。此无上菩提心,据昙鸾大师云:‘即是愿作佛心;愿作佛心,即是度众生心;度众生心,即摄取众生生有佛国土心’。是故净土之行者,应作一切众生之善知识、应发无上菩提心,是故应助念。

 

大凡一切众生、临命终时,由业力故,生恐惧心、贪恋心、嗔恨心,于是万苦交煎、堕三恶逍。若能于此时助其一臂之力,为其开导助念。此人必蒙佛光摄受,佛力接引,十方诸佛护念。身心柔软、面色红润、含笑而终,即得往生极乐世界。

 

论功德,助一人往生极乐,往生后必定成佛,其功德胜一切功德。助人成佛,功德最大。是故应发心为人助念。

 

再以因果而言,我们现在热心为人助念,将来自己临终时,他人也照样为我助念,如此往生就有把握了;是故奉劝修净土之行者,应发心踊跃为人助念。

 

作者简介

 

编者按

 

上鉴下因法师现为员林莲社住持,法师在皈依三宝后,以居士身护持佛教不遗余力,一直到出家现比丘身,更是解行并进,利他心切,发大愿宏扬净土法门。法师特重临终助念,历年来,领众助念已达千次以上,感应事迹不胜枚举,在众多的讲经、开示中:‘花开见佛’录音带里,法师讲述生动的往生事迹,经证、人证、事证,历历如在耳目,丰富的经验与心得,善能激发四众弟子往生净土信心,初学与老参莫不同沾法益。实是众生之福,此次编辑也承蒙法师大力指导与支持,方能圆满完成。

 

(二)助念人的最胜因果

 

世了法师

 

有因必有果,有果必有因。我们若能发心帮助他人念佛往生西方,那么将来我们自己到了临终的时候,自然也会有发心的人来帮助我们念佛往生西方。他人因为我帮助他念佛得生西方的缘故,将来他决定会从西方侍阿弥陀佛同来接引,用神力加护我们,令我们不失正念,往生西方极乐世界。还有,我们常常帮助别人念佛往生西方,对于临终的利害关系,知道得一定最详细清楚。将来到了自己临终的时候,就必定能运用过去的经验,令一切如法,可以没有一切不如法的事情发生,就决定可以往生西方极乐世界。

 

我们要晓得,如来所以出世,就是为了要度脱一切众生,令各各成佛。释迦如来说法四十九年,便是为了这件事;阿弥陀佛发四十八大愿,庄严西方极乐世界,也是为了这件事。一切通途教理,是仗自力修行的,必须行人完全断除烦恼,方能出离生死,是难行的法门。净土法门,是仗阿弥陀佛的愿力接引,往生西方极乐世界,不断烦恼,便出生死,一生之中,圆成佛道,是易行的法门。我们现在帮助人念佛往生西方,是代替如来荷担了度脱众生的责任。令得到我们助念的人,往生西方极乐世界。从易行的法门,仰仗阿弥陀佛的愿力,很快地出离生死,圆成佛道,是一种最大的功德。这种最大的功德,便是我们成佛的因,将来我们自己,便可以仗了这种功德,也能往生极乐世界,出离生死,圆成佛道。用成佛的因,感成佛的果,这是一定的道理。(饬终须知)

 

(三)助念的好处

 

鉴因法师

 

我们若是帮助人,或是为自己的父母助念往生极乐世界,依照经上说:‘我们到了极乐世界,有无量的光明、无量的寿命、无量的智慧、无量的神通、无量的慈悲;到了那里就得住三不退转、一生补处、终究成佛。’因为寿命无量无边,故能当生成就。所以我们助人往生极乐世界,等于助人成佛,保证此人百分之百绝对成佛。

 

我在想:‘世间任何的功德,不会比助一个人成佛的功德还大。’你布施的能力有多大?就算全部的财产好几百亿都布施出去,这也才只是布施的福德而已;会有成佛的功德大吗?一个人若成佛,三千大千世界的众生都受到利益,而我们实际上能布施的范围,再怎样也不出台湾或者地球之内,你能三千大千世界都遍布施吗?但是我们能帮助一人成佛,十方世界众生都得到利益,有什么功德胜过此功德呢?所以助念的功德最大,学人就选择这最好的修行。

 

‘念佛’具足信、愿、行,绝对能往生极乐世界,修行当以念佛最好!世间上的功德,就属助念的功德最大,你们要就挑这种来做!其余的随缘;不是叫你们不可做,而是随缘。但是遇上助念,则勤奋去做,这是我们的重点、最大的功德,应该要努力。我们员林莲社莲友遇有助念的机会,都不轻易放过,若一次没请他去助念,他就会抗议说:‘哦!你们去赚一趟功德财回来了,我都没赚到,为何不叫我去!’因为莲社莲友助念念得很相应,大伙都很欢喜帮人助念;一提到要助念,就争先恐后。一部轿车原本只能载五人,有时候要挤到六、七人;曾有一次挤进十四个人,一部轿车挤十四个人,真的是水泄不通,又不幸被警察拦下来,拦下后叫所有的人下车;下来后警察一看很纳闷,轿车怎能搭载那么多人,于是问:‘你们是怎么坐的?再上车坐一次让我看看。’于是乎大家就又上了车。当时开车的是一位女居士,她待大伙儿都上好了车后,就将车子开走;警察笑著喊:‘喂、喂、喂、喂。’那女居士回答:‘你叫我们上车,我当然就开走啰!’到最后连罚款都没有,很不可思议。因为大家都争著要助念,另外再找车的话怕会耽搁时间,才会发生这样的情况。

 

我们去帮人助念,不可以有分别心。分别这个人很富有;这个人是我们的莲友;这个人是我们某某寺的信徒,我们才去助念;若不认识这个人,就不去助念。不可以这样!不管他陈三、李四,懂的要叫我们去助念的人,就是和我们有因缘,就必须去为他助念,不可以生起分别心。佛陀不会说:‘你是外国人我不度,你是中国人我才度你;你信天主教不度,信佛教才度!’佛陀不会这样,我们要学习佛陀众生平等的精神。

 

学人经常在提倡助念,无论什么时间、无论什么地点,我们都必须去;不可以说三更半夜很冷,我睡得正甜而不去,这样就和佛的本怀不相应。佛陀在众生半夜十二点往生,他来度我们;要是二点往生,他也来;那怕寒流很冷,我们要往生,他也同样会来度我们!就像今天这么热,也不例外。佛是不会有分别心的,所以我们要学;学佛的慈悲、学佛的愿力才会相应。我们要是肯深夜去帮人助念,佛就会知道此人的愿力和他一样,加被我们;万一我们深夜要往生,因为有前面的因,我们深夜往生也才会有人帮我们助念;若有人深夜往生,我们不去助念,届时若自己也在深夜往生,又怎会有人来帮忙助念呢?是不是同样的道理?所以我们要如是学。

 

上回在高雄演讲时,有人跟我这么描述:高雄市有某某功德会,功德会有一百二十五个助念团,他们有一千多个委员;其中有一个委员,都不去帮人助念,只会在出殡日向亡者拈香。他只想拈香而不帮忙助念,每次有人哄他助念,他就口头说:‘好啊。’但是都没去,总是找借口推托不去。出殡当天拈杳公祭时,却又排在前面,他可能心想:‘我没帮忙助念,现在就要趁拈香的机会让大家知道我参加了。’到了他往生的那一天,一千多位委员竟没半个人去帮他助念,为什么呢?因为刚好在除夕夜断气!而其家属在向人请求助念时,大家也许认为:‘现正在围炉,我若没有去,还有别人会去。’也可能是除夕夜有所忌讳,结果一千多个委员竟没半个去。过年后的告别仪式,拈杳却有一千多人,为何会如此?不是别人不肯帮忙助念,而是因为他不爱帮人助念,只想给人拈香;正所谓:‘有如是因就有如是果啊!’

 

因此;有人请求助念,我们就要去,要认为机会来了:‘未成佛,要先结缘。’我们助念结的是佛缘,助一个人成佛,念‘阿弥陀佛’所以是结佛缘。我们结缘就要多结佛缘:‘佛种从缘起,无缘不能度。’因此助念帮人念佛往生极乐,而往生极乐的人,以后一定成佛,所以是结佛缘。

 

我们若认真努力为人助念,别人也会同样认真为我们助念,我们若深夜十二点,一、二点认真帮人助念;等以后我们十二点,一点、二点往生时别人也会认真为我们助念,绝对是这样的道理!我相信若是我往生时,一定会有很多人帮我助念!因为我时常帮人助念;要有人说:‘鉴因师父已经死了。’那怕半夜大家也会急著来帮我助念。你要有如此的发心,一定会感召如此的果报。所以希望你们这件事一定要做。

 

‘死’这条路是每个人都必须走的,助念就可以先看先学,每一个人都只有死一次,没有第二次;有那一个可以死二次,死得不好看可以再死一次吗?没有吧!虽然人只能死一次,要怎么死无法知道,但我们可以先看别人如何死,而挑最好的情况死。像我帮人助念的现象真是千差万别,什么样的死法;什么样的感应都有,学人帮忙助念的人很多,有趣得很。我们要懂得发愿:‘愿我临欲命终时,预知时至。’我助念时就有人真的是‘预知时至’,而这是好榜样,就要学!要跟佛说:‘阿弥陀佛!我以后命终时要预知时至,您得先通知我!’时间看需要三天、五天或一个礼拜随你自己决定。若你请求一周,阿弥陀佛就会在一周前通知你,你若觉得不够,需要一个月,阿弥陀佛也会一个月前就通知你,这是真的!你尽管如此求。你要有这种心愿,帮忙助念时,看别人如何死,挑最好的来学—有很多是预知时至的;也有很多是坐著死、躺著死;也有自杀的、车祸的........。我们挑最好的,要怎么死就可事先跟阿弥陀佛及家人说,总是要先学、先准备。俗语说:‘未曾学生,要先学死。’怎样学呢?就必须帮人助念才学得到!若未曾帮人助念,你怎学得到呢?所以助念是一件非常重要的事。(誊录自如何助念、如何开示录音带)

 

(四)为何需参加助念

 

印光大师云:‘能成就他人往生,待自己临终,必大有成就自己往生者,切勿以不关己而忽之。’这正是种如是因,得如是果之理,行者平日除需精进修持,广植福田外,如能多协助他人念佛往生,在临终时所积聚的资粮便能成为往生净土的助缘,使我们临终无障碍,往生莲品增上。

 

诸法因缘所生,一件事能否成立,皆视其因缘是否具足故,所以虽然发心为人助念的大德们,皆很愿意帮助每一位往生者助念,但碍于时间等等因缘的限制,常无法如愿行之。而通常佛教的寺院及团体都有成立互助性的助念活动,行者可以选择邻近的寺院或团体加入其助念团,使自己及舂属都能得到助念的保障。就因果而言,行者若能多发心参加助念,就能积聚更多自己临终的助念因缘。

 

‘生死事大,人命无常。’慈悲的释尊特为行者宣说殊胜的念佛法门,行者若能志心念佛,身心自获利益。而为人助念更可说是悲愿的实践,自利利他的具体表现,功德至为殊胜,故启请十方大德共同参赞。

 

助人之道——助念

 

(一)临终三大要

 

印光大师

 

世间最可惨者,莫甚于死,而且举世之人,无一能幸免者,以故有心欲自利利人者,不可不早为之计虑也。实则死之一字,原是假名,以宿生所感一期之报尽,故舍此身躯,复受别种身躯耳。不知佛法者,直是无法可设,只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门,固当信愿念佛,预备往生资粮,以期免生死轮回之幻苦,证涅槃常住之真乐。其有父母兄弟,及诸眷属,若得重病,势难痊愈者,宜发孝顺慈悲之心,劝彼念佛求生西方,并为助念,俾病者由此死已,即生净土,其为利益,何能名焉。今列三要,以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚,意本佛经;遇此因缘,悉举行焉。这三要者:第一,善巧开导安慰,令生正信。第二,大家换班念佛,以助净念。第三,切戒搬动哭泣,以防误事。果能依此三法以行,决定可以消除宿业,增长净因,蒙佛接引,往生西方。一得往生,则超凡入圣,了生脱死,渐渐进修,必至圆成佛果而后已。如此利益,全仗眷属助念之力。能如是行,于父母,则为真孝;于兄弟,姐妹,则为真弟;于儿女,则为真慈;于朋友,于朋友,于平人,则为真义,真惠。以此培自已之净因,吞同人之信向,久而之之,何难相习成风乎哉。今为一一条陈,庶不至临时无所适从耳。

 

第一,善巧开导安慰,令生正信者。

 

切劝病人,放下一切,一心念佛。如有应交代事,速令交代。交代后,便置之度外,即作我今将随佛往生佛国,世间所有富乐,眷属,种种尘境,皆为障碍,致受祸害,以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性,本无有死。所言死者,乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛,则随善恶业力,复受生于善恶道中。若当临命终时,一心念南无阿弥陀佛,以此志诚念佛之心,必定感佛大发慈悲,亲垂接引,令得往生。且莫疑我业力凡夫,何能以少时念佛,便可出离生死,往生西方?当知佛大慈悲,即十恶五逆之极重罪人,临终地狱之相已现,若有善知识教以念佛,或念十声,或止一声,亦得蒙佛接引,往生西方。此种人念此几句,尚得往生,又何得以业力重,念佛数少,而生疑乎?须知吾人本具真性,与佛无二,但以惑业深重,不得受用。今既归命于佛,如子就父,乃是还我本有家乡,岂是分外之事?

 

又佛昔发愿,若有众生闻我名号,志心信乐,乃至十念,若不生者,不取正觉。以故一切众生,临终发至诚心,念佛求生西方者,无一不垂接引也。千万不可怀疑,怀疑即是自误,其祸非小。况离此苦世界,生彼乐世界,是至极快意之事,当生欢喜心。千万不可怕死,怕死则仍不能不死,反玫了无生西之分矣。以自心与佛相违反故,佛虽具大悲慈,亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名,如大冶洪炉;吾人多生罪业,如空中片雪。业力凡夫,由念佛故,业便消灭;如片雪近于洪炉,即便了不可得。

 

又况业力既消,所有善根,自然增长殊胜,又何可疑其不得生,与佛不来接引乎?如此委曲宛转开导安慰,病人自可生正信心。此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者,亦唯在此,切不可随顺俗情,求神问医。大命将尽,鬼神医药,岂能令其不死乎?既役情于此种无益之事,则于念佛一事,便纷其诚恳,而莫由感通矣。许多人于父母临终,不惜资财,请许多医生来看,此名卖孝,欲世人称我于父母为能尽孝,不知其天地鬼神,实鉴其心。故凡于父母丧葬等事,过于张罗者,不有天灾,必有人祸。为人子者,宜注重于亲之神识得所;彼世俗所称颂,固不值明眼人一哂,况极意邀求,以实罹不孝之大咎乎。

 

第二:大家换班念佛,以助净念者。

 

前己开导病人,令生正信。然彼病人,心力孱弱,勿道平素掸不念佛之人,不易相继长念,即向来以念佛为事者,至此亦全仗他人相助,方能得力。以故家中眷属,同应发孝顺慈悲之心,为其助念佛号。若病尚未至将终,当分班念,应分三班,每班限定几人。头班出声念,二三班默持,念一点钟,二班接念,头班,三班默持。若有小事,当于默持时办,值班时,断断不可走去。二班念毕,三班接念,终而复始。念一点钟,歇两点钟,纵经昼夜亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生,亦得人助念之报。

 

且莫说是为父母尽孝应如是,即为平人,亦培自己福田,长自己善根,实为自利之道,不徒为人而已。成就一人往生净土,即是成就一众生作佛,此等功德,何可思议!三班相续,佛声不断。病人力能念,则随之小声念;不能念,则摄耳谛听,心无二念,自可与佛相应矣。念佛声不可太高,高则伤气,难以持久;亦不可太低,以致病人听不明白。不可太快,亦不可太慢。太快则病人不能随,即听亦难明了;太慢则气接不上,亦难得益。须不高不低,不缓不急,字字分明,句句清楚。令病者,字字句句,入耳经心,斯易得力。念佛法器,唯用引磬,其他一切,概不宜用。引磬声清,听之令人心地清净。木鱼声浊,故不宜用于临终助念。

 

又宜念四佛号。初起时,念几句六字,以后专念‘阿弥陀佛’四字,不念‘南无’,以字少易念。病人或随之念,或摄心听,皆省心力。家中眷属如此念,外请善友亦如此念,人多人少,均如此念。不可一起念,歇歇又念,致令病人,佛念间断。若值饭时,当换班吃,勿断佛声。若病人将欲断气,宜三班同念。直至气断以后,又复分班念三点钟,然后歇气,以便料理安置等事。

 

当念佛时,不得令亲友来病人前,问讯谕慰。既感情来看,当随念佛若干时,是为真实情爱,有益于病人。若用世间俗情,直是推人下海,其情虽可感,其事甚可痛。全在主事者明道理,预令人说之,免致有碍面情,及贻害病人,由分心而不得往生耳。

 

第三:切戒搬动哭泣,以防误事者。

 

病人将终之时,正是凡、圣、人、鬼分判之际,一发千钧,要紧之极。只可以佛号,开导彼之神识,断断不可洗澡,换衣,或移寝处。任彼如何坐卧,只可顺彼之势,不可稍有移动。亦不可对之生悲感相,或至哭泣。以此时身不自主,一动则手足身体,均受拗折扭裂之痛,痛则嗔心生,而佛念息;随嗔心去,多堕毒类,可怖之至。若见悲痛哭泣,则情爱心生,佛念便息矣。随情爱心去,以致生生世世,不得解脱。此时,所最得益者,莫过于一心念佛;所最贻害者,莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣,致嗔恨,及情爱心,则欲生西方,万无有一矣。

 

又人之将死,热气自下至上者,为超升相;自上至下者,为堕落相。故有‘顶圣,眼天生,人心,饿鬼腹,畜生膝盖离,地狱脚板出’之说。果然大家至诚助念,自可直下往生西方。切不可屡屡探之,以致神识未离,因此或有刺激,心生烦痛,致不得往生。此之罪过,实为无量无边。愿诸亲友,各各恳切念佛,不须探彼热气,后冷于何处也。为人子者,于此留心,乃为真孝。若依世间种种俗情,即是不惜推亲以下苦海,为邀一般无知无识者,相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱正同。经云:‘罗刹女食人,曰:我爱汝,故食汝。’彼无知之人之行孝也,令亲失乐而得苦,岂不与罗刹女之爱人相同乎?吾作此语,非不近人情,欲人各于实际上讲求,必期亡者往生,存者得福,以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚,不觉其言之有似激烈也。真爱亲者,必能谅之!

 

顶圣眼天生等者,谓人气己断,通身冷透,唯头顶独热者,则必超凡入圣了生脱死也。眼天生者,若眼及额颅处独热,则生天道。心处独热,则生人道。肚腹独热,则生饿鬼道。膝盖热,则生畜生道。脚板独热,则生地狱道。此由人在生时,所造善恶二业,至此感现如是,非可以势力假为也。是时若病人能志诚念佛,再加眷属善友助念之力,决定可以带业往生,超凡入圣耳。不须专事探试征验,以致误事也。至嘱至祷!

 

(二)助念之意义与规矩

 

—雪庐老人讲于台中莲社—

 

助念即助对方往生。助念者对往生之道理与方法,必须清楚,对方才能得到利益。

 

人临终时,各人神识不一。平日所为,此刻影子会一一现行,带著本性往外走。此时完全是业力在作主,力量大者,在前头。恶业多,则恶种子力量大,一冲出来就下三道。若善业多,善种子就领著上人天二道。平日有念佛功夫,就有佛种子,佛种子力量大,先出来,就蒙佛接引往生西方。若力量小出不来,别人在旁帮助念佛,就容易出来。所以平日有修持,临终时佛种子先出,往生就有希望。助念正是帮助提起佛号。

 

佛教徒不论平素念多少经,或多少咒,临命终时,种子出来的,唯有阿尔陀佛四字才有用,才能帮助往生。此语甚为重要,大家必须深深记住。

 

助念时,要遵守规矩。家人千万不能出来打扰,乱出主意。人死了不要图什么热闹。助念团来到家中,可以准备茶水,其余均不用准备。助念者必须注意二点:

 

一、自己吃饭,不麻烦别人,只喝茶可以。

 

二、万不可收红包,此绝对不可破例。

 

万一破坏规矩,变成不给红包就心不在焉不诚心念,助念变成去卖钱,这是破坏佛法。连收人东西也不可以。在家人去助念,拿钱就是造罪业,拿人红包这助念团就完了。大家要学印祖,否则是叛徒,不遵守规矩就是欺师灭祖。

 

凡是莲友加入念佛班,都有名册。班员的直接眷属相信佛法,有了事我们就去助念;若有不信的,就不用说了。这是助念的范围。

 

去助念,应准备的东西是带三尺大的佛像、卧香炉、二只引磬、二只蜡烛、香(香勿间断)、一杯水及碗,这些我们带去,不论他家有无。佛像摆的位置,以病人能看到的为原则,不一定要钉上、挂上,用摆的亦可。也不一定分东西南北,因各人房子不一样,十方原来不分东西南北的,有佛像就是西方。六字、四字按照规矩念,先念‘南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛’,再由六字转四字,用二只引磬互相配合。香烛带去用完可用对方的,若没有,不点也可以。进门后,班长先装佛像,点上烛及香,坐位安排好,就开始念。坐位安定好很重要,这可安病人的心,免得病人跟著我们东张西望。病人如果不甚危急,可从‘南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛’开始念;若危急,从六字念;再更危急,直接念四字即可。一声阿弥陀佛,三乘皆包括,重要在能引起病人的佛号,功德就无量了。

 

助念者,尚须注意,凡进门前,必须先找主人,见了主人后才可以进房子,以免东西遗失被嫌疑。主人领我们上那去,我们才进那里。不助念时在一旁不做事,助念时全心在佛号上。助念中,闲杂人不进来扰乱,可以远看;不可以说要进来探病,说些动情感的话与行为,要知病人一动情就完了。助念时要尊重助念团的规则。只要是在助念,别人都不能去探病,打闲岔,以免动情爱失去正念。亦不能让病人听到其他声音,哭声更不可以。如此也许会有人发生误会,认为禁止太多,助念者要忍受这些误会。病人临终前若想喝水或吃东西,可以拿给他吃,但不能谈话,只能口念佛号拿到前面喂他吃,若说了话,病人的心理有别的声音,就不能一心了。

 

大家平日做功课时都要求一心不乱,临终更要一心。助念者不能咳嗽、哈啾,或发其他声音,令病人听了都不好。这要平日练习,要练习无杂音,否则病人正念著佛,被一声哈啾搅扰,就不知要魂飞何处了。正要断气,此刻最重要,于紧要关头时,家人会想聚在病人前,这要禁止,且不准哭,不可爸啊!妈啊的叫,一律要念佛,会动情就是家人乱坏的。断了气后,灵魂还没走,八识的业力还在身上出不来。功夫好与罪业重者,弹指间就出去了,普通人则出不来,如从蜗牛壳要脱出来般的难过,因此廿四小时不断佛号就保险了。古人很重视这点。孔子曰,三天后才大殓,三天后灵魂才走,圣人都懂,普通人对生死大事多半不明了。

 

班长要告诉家人,十二小时内不许动,不许换衣服或摸身体等,谁都不准动,过了助念时间才能动。身体若硬了用热水敷即可。助念到此告一个段落,念四句回向文,行个礼就完毕。班长有陀罗尼经被的送一条,光明咒砂送一包。出了门,我们就一概不管。

 

总之,助念的意义与规矩,大家不能不懂。古净土大德,有写一本‘临终须知’大家可参考研读。果能帮助一人往生,成就一尊佛,功德莫能名啊!(修学法要)

 

(三)助念开示参考资料

 

◎示华权师病中法语(民廿一年)

 

印光大师

 

人生在世,皆不能免疾病死亡之苦,当此等苦事发现之时,唯有放下万缘,一心念南无阿弥陀佛,若气促,则只念阿弥陀佛四字一心求佛慈悲,接引你往生西方。除此一念外,心中不可再起一丝毫别种的想念。亦不可望病速好,亦不可另起求神求天保佑的想念。有此种想念,便与阿弥陀佛之心隔开了。因此便不能得佛慈加被之力。你要晓得,天地父母,均不能令你出生死轮回,唯有阿弥陀佛,能令你出生死轮回。你若肯放下一切,一心念佛,若世寿未尽,就会速好。若世寿已尽,即往生西方。然不可求病速愈,只可求速往生。求病愈,若寿尽,便不得往生。求往生,若寿未尽,则速得痊愈。往生西方,好处说不尽,较彼生到天上,做天帝天王,尚要高超过无软无量万万万万倍。你切不可痴心妄想怕死,有怕死的心,就不得往生了。我们在世间,犹如蛆在粪坑里,囚在监牢里,苦得了不得。往生西方,如出粪坑监牢,到清净安乐逍遥自在之家乡,何可怕死。若一有怕死的心,便永远在生死输回中受苦,永无出苦的时期了。你若能出声念,则小声念。不能出声念,则心里默念。耳朵听别人念,心中亦如此念。又眼睛望著阿弥陀佛(即室中所供的佛)心中想著阿弥陀佛。有别种念起,当自责曰:我要仗佛力生西方,何可起此种念头,坏我大事。你若肯依我所说的念,决定会往生西方,了生脱死,超凡入圣。永劫常受快乐,了无一丝一毫之苦事见闻。又何有此种之疾病苦恼乎。傥心中起烦恼时,要晓得这是宿世恶业所使,要坏我往生西方之道,要使我永远受生死轮回之苦。我而今晓得他是要害我的,我偏不随他转。除过念佛外,一事也不念他。那就能与佛心心相应,蒙佛接引,直下往生矣。好记我语,自可速得莫大之利益。(印光大师文钞续编卷下)

 

◎破除疑障

 

世了法师

 

病人的病若是重者,要警策病人:‘还有什么事情挂碍没有?’设使有事情碍在心里,须要趁病人还会讲话以前,早点把它破除,免得障碍往生西方。如病人都没有什么事情挂碍著,那么问过一次,以后不可再问,免得病人分心,忘失正念。注意!注意!

 

病人若是疑心说:‘自己发心念佛,时间并不长远,又怕罪业很重,西方不晓得会生不会生?’那么助念人就要对他说道:‘发心念佛,早迟是不妨的。最要紧的从你发心起到临终不退为准。就是你到了临终的时候,受善友开导以后,才能晓得发心念佛,也是好的。佛经上说:“在平时罪业造过很多又重的人,到了临终,受善友开导过以后,才晓得发心念佛,也可以生西方。”又佛经上说:“念一句阿弥陀佛,能够消除八十亿大劫生死的重罪。”所以发心念佛,并不长远,或罪业很重,统统不要疑心,只要你一心念佛,决志愿求往生西方,到了命终,必定亲见阿弥陀佛前来接引,往生西方无疑。’

 

如病人有爱恋眷属和财产的念头,那么助念的人,就要对他说道:‘我们这个世界上的人,是苦楚得很,老了也苦,病起也苦,临死也苦,那种苦楚,真是讲不尽的,西方极乐世界上的人是快乐得很,永久不会老、不会病、不会死,那些快乐,真是讲不尽的。你要求生西方,又要度你这些眷属也生西方去,同受快乐。你的这些爱恋眷属和财产的念头,是会阻碍你往生西方的,要赶快统统放下,一心念佛,让自己先生到西方。若是生到西方,那就有种种的神通道力了,乘愿再来度你这些眷属人等,个个同生西方去,同做弥陀的法属,永久同受快乐了。从今以后,再若有心想到眷属或财产者,那么你就应该重责自己说:“这个世界有这样的苦楚,那西方有这样的快乐,我为什么缘故,还要这样的颠倒,爱恋眷属财产,障碍自己不能往生西方,又错误了生生世世的眷属,没有人得度。”若是这样的一想,以后就能一心的念佛,求生西方了。’

 

凡病人若是疑心说:‘自己念佛,怎么见不到佛?’又疑心:‘自己到了命终,不晓得阿弥陀佛会来不会来?’那么助念的人就要对病人说道:‘凡现在已得见佛或没有见佛,都没有关系。设使现在还没有见佛,到了临终必定会得见佛的,最要紧的,就是你自己这句阿弥陀佛,念念要现前为准。到了临终的时候,那阿弥陀佛自然在你念佛的心中,显现接引你,你也是在念佛的心中,随佛往生西方。你要留心念佛,切切不可再生疑心,设使疑心一生,你的心就与阿弥陀佛的心阻隔了,障碍自己不得往生西方。你若不生疑心,一心念佛,你的心就与阿弥陀佛的心感应道交,必定往生西方,一丝一毫不要疑心。当知行人临终见佛现前接引的时候,是有早有迟的。早的或在一二日前见,或数小时前见,乃至数刻钟数分钟前见不等;若迟的要在行人将断命根最后一刹那,(神识当离体的时候)佛才应念现前,(感应道交)佛现前时,即是行人见佛往生西方的时候。’

 

凡病人在夜间或日间,或在念佛定中,或在梦中,如有见到什么恶形,或听到什么恶声,心生惊怕,妨碍正念,那么助念的人就要对病人说道:‘这些恶形恶声,都是多世以来被你所杀害的冤家。他们晓得你发心念佛,决定会生西方,所以特地现这种凶恶的境界来,使你心生害怕,障碍你不能念佛往生西方。你的心都不要惊怕他,不要看他,不要听他,专心注意这句阿弥陀佛,念念恳切至诚,不可有一念间断。那种魔鬼冤债,就没有处所依立了,自然就消灭了。’

 

如有看见自己家里亡故的眷属,如祖公祖婆,或父母等人来接引你去者,要晓得这些祖公祖婆、父、母等人都是地狱、饿鬼、畜生三恶道里的鬼神变化起来,骗你去到地狱三恶道里受苦。你都不要理他,只管自己这句阿弥陀佛,念念不可停歇,那鬼神所变化的父母等人,自然就会没有了。或有看见什么天人或神人来接引你去生天或做神,你切切要谨慎,你的心念,丝毫不可被他动摇,就只西方阿弥陀佛,或观世音菩萨大势至菩萨来接引你,那么你才去得。要晓得阿弥陀佛亦是由你自己念佛的心所感的,你的心若是念念念佛,那西方阿弥陀佛,就在你自己念佛的清净心中显现接引你,而你亦是在自己念佛的清净心中随著佛往生西方。注意!注意!(饬终须知)

 

如何正确处理临终前后各项事宜——临终助念须知

 

临终助念须知

 

(一)助念申请须知

 

1、助念申请人应熟悉助念各项事宜,且征得家属同意,指导家属配合助念仪轨参与助念。若是家属反对,请勿勉强申请。

 

2、请求助念时,不宜同时邀请外教或道士术师,以免混杂而妨碍助念之功效,失去助念的意义。

 

3、病人若在医院病危时,请先和医院协商可否在病房或太平间助念,同意后再提出申请,如院方不同意,家属必须提前回家进行助念。

 

4、助念莲友未到前,家属应先行善巧劝导临终亲人或亡者,提醒他万缘放下,一心念佛、求生西方,才是最大福报。并进行助念、或随念佛机、或佛号录音带助念(注)。

 

5、助念团因故延迟或未克前往,此乃行人宿缘所障,家属不能藉以责备。

 

注:念佛机、佛号录音带没有心,功仅在提醒正念,所以效果较有限;而以人助念,尤其是全部的家属都能虔敬参与助念,效果最佳,因往生者最能够接受的还是自己亲人的关怀。且藉著往生者、助念者的信力、悲愿力,才能感通阿弥陀佛的愿力。故除非不得已时,最好不单用念佛机或念佛录音带,而旁边无人助念。

 

(二)助念准备事项(可洽请助念团协办)

 

1、设置佛堂——准备方桌一张,铺上黄色丝(布)巾或黄纸,先安置阿弥陀佛或西方三圣像,西方或清净处,但不勉强;若是往生前的助念,应供在往生者能见之处。

 

2、供佛用香炉、小茶杯三只、红色蜡烛、鲜花、水果等。供香以清雅上品(可用纯品沉香,不含化学香料)为宜。

 

3、为亡者助念之灵前用莲花灯,勿摆金童玉女、勿祭拜牲品,以香花、水果、素食为宜。

 

4、亡者若不在床上,请以长板凳前后两张,或圆板凳五张垫高。姿势须任其自然。

 

5、金光明沙:依助念团指导。

 

6、陀罗尼被:依助念团指导。

 

7、引磬二支:交替带领念佛,引磬声不可大于念佛声。

 

8、助念用椅:依人数备之。

 

9、保持空气畅通,并避免出现干扰声音:如电话声、家属讨论声等。

 

10、书写(大字)、张贴助念通告、回向文。

 

助念通告

 

来访探视之亲友及所有家眷务必遵守左列事项:

 

一、念佛中保持肃静。

 

二、大家现在要能表达孝心(爱心)唯有念佛,在念佛声中助送他安祥往生西方极乐世界。

 

三、请各位亲友出声念佛,不会念的小声跟随著念。

 

四、助念之时,请勿—

 

1、焚烧金银纸(以免污染空气影响念佛)

 

2、触摸身体(免得引动他的情爱失去正念)

 

3、号啕哭泣(若觉悲伤请至他处)

 

4、与患者嘘寒问暖(以免妨碍念佛)

 

五、谈论别事,请至他处。

 

(三)家属须知

 

生死事大,人命无常。是以我佛世尊待说此念佛法门也。须知梵语‘阿弥陀’翻译华言为无量寿及无量光之义,行人(病者)能眼观佛像、静听心念或口念佛号。身心两获利益,实为至善之事。若寿命未尽者可以却病延年;若世寿已尽者,以深信切愿故,即得往生安乐国。然世人不察,每以佛法等为超度幽冥而设,疑为不吉。庸愚瞽见,大谬之甚。不知华严经中佛说法时,无量天主共赞佛法最为吉祥,今念佛法门者,乃十方诸佛所护念也,故一心念佛,功德实不可思议。何况吾人当临命终时,大多恶境现前,恐怖万分,升沉由此分界。行人此刻一闻佛号,圣境自现,如暗遇明,身心有所依藉,登时即获安慰。正念一提,魔障冰消,故得现诸瑞相:或含笑而逝、或预知时至、或放光、或异香。此种事实,为助念时普遍之现象。大集经云:‘末法亿亿人修行罕一得道,唯依念佛得度生死。’故知念佛助生实最切要。

 

今将助念前后关于家属应知者集述如下:

 

一、凡举列各注意事项家属切记遵守,并配合助念团领导人的指导;家属中亦须推举一人,维护助念全程,预防障碍,才能使亡者得到真实利益。

 

二、我见他人死,我心热如火,不是热他人,看看轮到我。易身处地,把被助念的人当成自己或自己的亲人:

 

(一)莲友将心比心为其助念。(二)往生者的信愿。(三)家属如法护持助念。

 

三者缘具,决定往生西方极乐世界无疑。

 

三、病人临终注意事项:

 

1、病人的情况在神智尚清醒时,应尽早请善知识为其示导,启发净土信愿,令生欢喜,一心念佛。

 

2、若病人厌嫌念佛,或痛苦挣扎,或见冤亲前来索命等事,此是业障现前,阻碍往生。眷属要为他恳切地在佛前念佛忏悔,或持往生咒一○八遍,或诵地藏经回向。后视病人状况再为病人助念。

 

3、眷属要依地藏经所述方法,为病人广造福田,并明确告诉病人,以坚定其往生信心。

 

4、病人如在医院,研判其病情确难救治时,最好当机立断,取得其他亲属同意后,迅速办理出院,返回家中或安静场所,提早念佛。

 

5、安慰病人,询问其是否有事交代,以免病人对后事牵挂、执著。交代清楚后,应劝其万缘放下,志诚念佛,往生极乐,永脱六道轮回的痛苦。

 

6、亲属应陪在病人身旁助念佛号,并虔诚恭敬求佛菩萨慈力加被,接引病人往生西方。

 

7、眷属人等切勿与病人作软爱语,或临床挥泪,以免病人产生眷恋,扰乱正念,累其堕落,总以劝励念佛,助念佛号为要。

 

8、病人若要求饮食,应以素食为主,喂食时,佛号仍不可间断。

 

9、病人厌恶不喜之人,勿令出现病人面前,以防病人因起嗔心而堕恶道。

 

10、告知病人,一心念佛,除见阿弥陀佛或西方三圣(助念圣号之佛菩萨)放光前来接引,随其往生西方外,其他任何景像现前绝不可理会。

 

四、病人断气后注意事项:

 

病人断气后,神识(俗称灵魂)尚未离去,弥留之际,仍有知觉存在,若无特殊情况,待十二小时前后,通身冷透,神识出离后方算死亡。此阶段内一切行为皆需万分谨慎小心,以免贻误亡者生西大事!

 

1、善巧开导安慰、令生正信——(印光大师·临终三大要)

 

请助念团领导人或亲友视往生者个别情况加以开导。助念过程中,仍需依实际状况,适时开导、提醒其往生信愿。

 

2、大家轮班念佛——(印光大师·临终三大要)

 

家属、亲人虔敬助念效果最好,引领亡者神识念佛,并将功德回向。

 

3、切忌触摸、搬动身体——(印光大师·临终三大要)

 

不可急著为亡者净身、换衣、拔针管、塞手尾钱等严重伤害亡者之行为。如万不得已须移动身躯,则必须大声念佛。且须时时注意勿让蚊、蝇、蚁停在亡者面上或身上。

 

4、切忌哭泣或泪滴亡者身上——(印光大师·临终三大要)

 

无法避免者请暂至他处,待情绪平复,方回助念。

 

5、避免干扰声音——(雪公·助念之意义与规矩)

 

助念时避免有咳嗽、打喷嚏、哈欠或电话、家属讨论声等,以免扰乱亡者神识念佛。

 

6、勿烧冥纸、拜脚尾饭——(慧律法师·生从何来,死从何去)

 

避免亡者神识执著,障碍往生,且污染空气,影响念佛。

 

7、若在医院断气,切勿立即送入冰库、施打防腐剂——(人生最大一件事)

 

以免陷亡者处如‘寒冰地狱’般的痛苦,若恐其腐烂异味,可以燃沈(檀)香或放置冰块,但切不可将冰块直接放置或太靠近亡者身躯。

 

8、身躯冷透后,再停二小时,方可沐浴更衣——(饬终须知)

 

切勿任意探摸,断气后约十二小时后请有知识、经验的人为之。若无,家属仍需谨慎、小心。若关节僵硬,以热水毛巾搭洗,自然柔软。

 

9、火葬应在七日后——(人生最大一件事)

 

恐万一有回阳之可能,除非严重外伤、病故。

 

(四)丧仪办理注意事项:

 

1、恭请法师指导或委请专办佛教仪式之葬仪社,办理所需筹设事项。(最好不请道士,师公、五子哭墓、孝女白琴、牵亡阵等。)

 

2、出殡之行列,宜简单隆重,孝眷切勿因爱好面子,而铺张浪费,劳民伤财,应撙节费用,移做供养三宝、印经、济贫、放生等,使亡者获得真实利益,家眷亦可得大福报。

 

3、应用火葬,骨灰安放于寺院,能力不及者随意即可。

 

4、丧事处理完毕,经书、佛像应妥善保存,若不用者请寺院或莲友代为处理。

 

(五)修福超荐注意事项:

 

地藏经云:‘临终之日,慎勿杀害,及造恶缘........何以故。尔所杀害乃至拜祭,无纤毫之力利益亡人,但结罪缘,转增深重。’

 

又云:‘若能更为身死之后,七七日内,广造众善。能使是诸众生永离恶趣,得生人天,受胜妙乐,现在眷属,利益无量。’是故四十九日内为亡者修福,利益最为殊胜。

 

1、丧仪皆用素食祭拜,若杀生祭拜反增亡者罪业。

 

2、眷属于四十九日内应全部茹素,出殡宴客,亦应全部素食,可利亡者。

 

3、观经云:‘念一句阿弥陀佛,能除八十亿劫生死之罪。’故家属每天念佛回向最为切实,功德最殊胜,冥阳两利。

 

4、丧事期间内夫妻断淫、守五戒:不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。

 

5、亡者生前之财物,应用以供养三宝、印经、济贫、放生等,并将一切功德回向亡者。

 

6、礼请法师做佛事者,可参阅上圣下严法师所著‘为什么要做佛事’一书。

 

7、眷属应趁做佛事的机会,邀集亲友,请法师或有修行戒德高的居士,为大家讲经说法、建立正见、劝进修行,并以此功德回向亡者。

 

8、眷属应在四十九日内于各正信道场举办之水陆超渡、梁皇宝忏等法会立牌超荐。但须以诚心参与为要;金钱多寡则次,可助亡者超升。

 

[附注说明]

 

一、以上重点乃遵循古德明训及今多位助念团领导之法师、居士大德依实际经验指导编录而成,详细内容请参阅‘饬终须知’或‘人生最大一件事等相关书籍。

 

二、助念往生感应事迹,古今案例繁不胜举。限于篇幅不作引述,读者可向各佛学图书馆寻得相关书籍或录音带等资料。

 

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